Pe fondul războiului din Ucraina, s-a vehiculat adesea perspectiva extinderii conflictului în zona statelor membre NATO. Deși momentan această perspectivă pare puțin probabilă, merită analizat raportul de forțe dintre Federația Rusă și NATO. Așa cum vom vedea în continuare, în ceea ce privește forțele convenționale și bugetele de apărare, NATO constituie de departe polul de putere superior.
NATO vs Rusia, o analiză a puterii militare
Cheltuielile pentru apărare reprezintă un prim indicator important în ceea ce privește forța militară a unei tabere. În bugetele de apărare intră bani folosiți pentru dotarea/înzestrarea/echiparea/modernizarea forțelor armate. Bugetul total de apărare al NATO este de aproximativ 1,3 trilioane de dolari (datele sunt valabile pentru anul 2021). Cea mai importantă contribuție la bugetul de apărare al Alianței Nord Atlantice o aduce, deloc surprinzător, Statele Unite al Americii. În anul fiscal 2021, Statele Unite cheltuiau pentru apărare aproximativ 753 de miliarde de dolari. Pe de altă parte, cheltuielile militare ale Rusiei se ridicau în 2021 la aproximativ 48 de miliarde de dolari. Cu alte cuvinte, NATO are un buget de aproximativ 27 de ori mai mare ca al Rusiei și Statele Unite au un buget de peste 15 ori mai mare decât al Federației Ruse.
Populația reprezintă un alt indicator important al puterii, de vreme ce ea reprezintă atât un potențial bazin de recrutare cât și o potențială forță de producție. Din acest punct de vedere, populația totală a statelor membre NATO este de aproximativ 941 de milioane de oameni, în timp ce Federația Rusă are o populație de aproximativ 6 ori mai mică, respectiv aproximativ 146 milioane. În plus, comparativ cu Statele Unite, populația Rusiei se află într-un declin relativ din cauza îmbătrânirii și a natalității reduse.
În ceea ce privește personalul activ, NATO are un personal de 3.657.000 militari, în timp ce Rusia are de peste 3 ori mai puțini – 1.013.000. Personalul în rezervă al NATO numără alți 2.103.000 de oameni, în timp ce Rusia are 2.000.000. Trecând la date ceva mai specifice, respectiv categorii de forțe armate, NATO deține 20.741 de tancuri de luptă, în timp ce Rusia deține 21.921. La capitolul vehicule mecanizate, NATO deține 104.435, în timp ce Rusia deține 50.921. NATO deține totodată 4.781 de lansatoare mobile de rachete, în timp ce Rusia are în arsenal 4.032 de astfel de vehicule. În ceea ce privește aeronavele, NATO are un total de 21.729, în timp ce Rusia are 4.206, adică de peste 5 ori mai puține. NATO mai deține și 20 de bombardiere stealth, în timp ce Rusia nu deține astfel de aeronave. Puterea navală a NATO este și ea net superioară Rusiei, cu 1.662 de vase vs 621 câte deține Federația Rusă. NATO, mai exact Statele Unite, dețin în plus 17 portavioane, în timp ce Rusia are doar unul. Desigur, aici trebuie să facem și o distincție foarte importantă în ceea ce privește calitatea forțelor armate. Adesea acest indicator este mai important decât cantitatea forțelor armate. Din acest punct de vedere, NATO este cu mult superioară Rusiei.
În plus, calitatea conducerii forțelor armate, altfel spus leadershipul este și el important. Din nou, NATO este superioară. Cele mai bune academii militare din lume se găsesc în Statele Unite – West Point, Academia Navală de la Annapolis, Colegiul Naval de Război, Colegiul de Război al Forțelor Terestre etc. Toate acestea produc cel mai bun corp ofițeresc din lume. În plus și în Europa găsim câteva academii militare importante. În Marea Britanie avem Colegiul Royal Air Force Cranwell și Royal Military Academy Sandhurst, ambele cu o veche tradiție militară. Iar în Franța găsim prestigioasa Academie Militară Saint-Cyr. În Rusia, cea mai cunoscută academie militară este Academia Militară a Statului Major al Forțelor Armate, fosta Academie militară „Frunze”, fondată la Moscova în anul 1918 ca academie a Statului Major.
NATO și-a sporit prezența pe Flancul Estic
Pe fondul conflictului din Ucraina, NATO și-a sporit prezența pe Flancul său Estic. Astfel că, la ora actuală găsim peste 3.000 de militari NATO în România, în Polonia peste 10.000, în Ungaria peste 3000, în Lituania 4000, în Letonia 1700, iar în Estonia 2000. La aceste forțe militare se mai adaugă forțele militare naționale și tehnică de luptă.
