Cei opt nepoţi ai reginei Elisabeta a II-a, între care prinţii William şi Harry, sosesc la Westminster Hall pentru un priveghi; ei se vor reculege timp de 15 minute la catafalcul bunicii lor. Între timp, regele Charles al III-lea îi primeşte pe şefii de guvern din Commonwealth, la Londra.
Aşezaţi în jurul sicriului, stând cu spatele şi cu capetele plecate, Charles, Anne, Andrew şi Edward au vegheat circa zece minute sicriul drapat cu steagul regal şi ornat cu coroana imperială, plasat pe un catafalc impozant în cea mai veche sală a parlamentului britanic, Westminster Hall.
Un priveghi similar a avut loc luni la Edinburgh, unde sicriul cu rămăşiţele suveranei a sosit după decesul survenit pe domeniul Balmoral, în Scoţia, pe 8 septembrie.
Cu această ocazie, Andrew, privat de titlurile militare în urma unui scandal sexual, a fost autorizat să poarte uniforma, asemenea fraţilor săi.
În timpul acestui solemn ”priveghi al prinţilor”, o tradiţie care datează de la moartea regelui George al V-lea în 1936, mulţimea a putut defila în continuare prin faţa sicriului, aşa cum se întâmplă în flux continuu începând de miercuri după-masă.
Dovadă a imensei emoţii suscitate de moartea reginei Elisabeta a II-a, apreciată unanim pentru devotamentul său pentru Coroană, coloana interminabilă s-a lungit vineri, depăşind la un moment dat 24 de ore de aşteptare. Autorităţile au avertizat cu privire la temperaturile nocturne ”reci”.
”Mă dor gleznele îngrozitor, dar este un mic sacrificiu pe care îl pot face”, a mărturisit pentru AFP Peter Stratford, de 70 de ani, care se odihnea puţin după o aşteptare de opt ore.
”Nu aş fi vrut să pierd ocazia asta”, a adăugat acest fost pompier care a intervenit cu prilejul unui important incendiu la castelul Windsor în 1992, unde Elisabeta a II-a va fi înhumată luni.
Asemenea a mii de persoane, fostul star al fotbalului David Beckham a aşteptat răbdător peste 12 ore, începând cu ora 2:00 dimineaţa, într-o ţinută neagră. În faţa sicriului, a înclinat capul cu un gest sobru şi a şi-a şters o lacrimă.
”Este foarte emoţionant, iar liniştea şi atmosfera din sală sunt foarte dificil de explicat, dar cu toţii ne aflăm aici pentru a-i mulţumi Majestăţii Sale pentru că a fost atât de delicată, atentă, încurajatoare de-a lungul anilor”, a spus el la ieşire, când a fost luat cu asalt de jurnalişti.
”A fost regina noastră, iar moştenirea pe care a lăsat-o este incredibilă”, a adăugat el.
