IKEA este creaţia lui Ingvar Kamprad (n. 1926) care a avut, din copilărie, spirit antreprenorial. Puştiul dislexic de 5 ani revindea, în aşezarea natală, chibriturile cumpărate angro din Stockholm. Între timp, a devenit un personaj legendar în lumea oamenilor de afaceri, al patrulea cel mai bogat om din lume (3,5 miliarde dolari conform „Forbes”). Mai apoi, printr-un artificiu avocăţesc, care a permis o scădere dramatică a cifrelor, în documentele oficiale, Kamprad şi-a diminuat valoarea reală a averii. Astfel, a evitat impozitarea şi a coborât pe poziţia 162 în topul miliardarilor.
Kamprad și-a creat și întreținut o imagine de om cumpătat şi modest, asemenea majorităţii oamenilor, servind simultan ca model de succes şi mascotă a companiei. De altfel, povestea personală a lui Kamprad este povestea IKEA. Ambele au traversat decenii de succes şi încercări. Astfel, compania suedeză a depăşit cu bine criza economică, folosindu-se inteligent de lanţul de restaurante bazate pe alimente proprii şi mâncare ieftină. De asemenea, incidentele inerente sunt gestionate corespunzător.
