Unul dintre cele mai mari mistere legate de pandemia de COVID-19 este de ce copiii tind să dezvolte mai puține simptome decât adulții după infectarea cu coronavirusul.
Răspunsul imunitar care are loc în cazurile rare în care copiii dezvoltă reacții care le pun viața în pericol ar putea oferi indicii importante despre acest lucru, potrivit unui studiu realizat de cercetătorii de la Universitatea Yale și publicat în revista medicală Immunity.
Deși mulți copii infectați cu coronavirusul sunt asimptomatici sau nu sunt diagnosticați cu COVID-19, în jur de un copil din o mie poate dezvolta Sindromul Inflamator Multi-Sistem Pediatric (PIMS) la 4-6 săptămâni după infectarea cu coronavirusul, scrie MedicalXpress, citat de HotNews.
PIMS este caracterizat de mai multe simptome printre care febră, dureri abdominale cu diaree sau vomitat, apariția unei iritații și probleme cardiovasculare și neurologice. Dacă este diagnosticată la timp afecțiunea poate fi tratată rapid cu supresori ai sistemului imunitar ca steroizii. Însă netratat PIMS poate fi mortal.
Echipa de cercetători a descoperit că sistemul imunitar al copiilor cu PIMS are semnături diferite de celelalte grupuri. Mai exact, copiii cu PIMS au prezentat niveluri ridicate de alarmine, molecule componente ale sistemului imunitar înnăscut care este mobilizat rapid pentru a răspunde tuturor infecțiilor.
Alte cercetări au sugerat de asemenea că răspunsul sistemului imunitar înnăscut al unui copil poate fi mai puternic decât cel al adulților, aceasta fiind și una dintre posibilele explicații al motivului pentru care copiii dezvoltă în general simptome mai ușoare după infectare.
Copiii diagnosticați cu PIMS au prezentat și indicatori mai ridicați pentru anumite răspunsuri adaptive ale sistemului imunitar, acestea fiind mecanisme de apărare împotriva unor patogeni specifici, ca de exemplu coronavirusul, și care de regulă oferă memorie imunitară. Însă în loc de a fi protective aceste răspunsuri produc în rândul copiilor afectați de PIMS atacarea unor țesuturi-gazdă, un simptom caracteristic al bolilor autoimune.
