Gabrovo, cunoscut cândva ca „Manchesterul bulgăresc” pentru industria sa înfloritoare, a pierdut jumătate din populație din 1985 încoace, anunță AFP.
Coridoare goale și doar opt copii în pătuțurile lor. Maternitatea din orașul Gabrovo spune tot ce e nevoie despre scăderea drastică a natalității în Bulgaria.
Gabrovo, înghesuită la poalele munților Balcani, este un simbol al declinului demografic din cel mai sărac membru al Uniunii Europene.
Cunoscut cândva drept „Manchesterul bulgăresc” pentru industria sa înfloritoare, orașul a pierdut jumătate din populație din 1985.
Corupția, lipsa de perspective și o spirală de crize politice au alungat tinerii dezamăgiți. În octombrie au avut loc cele patru alegeri generale în 18 luni, care au dus din nou la un parlament fragmentat, niciun partid nereușind până acum să formeze o coaliție puternică.
Bulgaria a pierdut o zecime din populația sa într-un deceniu, devenind astfel una dintre națiunile cu cea mai rapidă scădere a populație din lume.
În prezent, are 6,52 milioane de locuitori, față de aproape nouă milioane de locuitori în 1989. Iar un sfert din populație are 65 de ani sau mai mult.
Industriile din Gabrovo ofereau locuri de muncă pentru mii de muncitori în timpul comunismului, înainte ca falimentele și privatizările să lase fabricile goale.
Acum, a devenit regiunea cu una dintre cele mai scăzute rate de natalitate și cu cel mai mare număr de sate aproape nelocuite din țară.
„Va fi nevoie de timp pentru a inversa tendința demografică”, a declarat pentru AFP analistul Adrian Nikolov, de la Institutul pentru Economie de Piață din Sofia.
Doar 35 de persoane trăiesc în pitorescul sat Zaya, din secolul al XVII-lea, situat la aproximativ 25 de kilometri de Gabrovo.
În afară de localnici, acolo s-au stabilit pensionari din Franța, Marea Britanie, Belgia, Rusia, Italia și alte țări, atrași de costul mai ieftin al vieții.
